常聽人說：「一念天堂，一念地獄」，這句話到底該如何理解呢？其實這句話完整的說法是：「菩薩畏因，凡夫畏果，一念天堂，一念地獄」，下面就來看一看這句話到底有沒有道理。
何為菩薩畏因，凡夫畏果？
所謂「菩薩」，就是覺著，說人話那就是什麼都知道的人，也可以理解為聰明的人，而「畏因」意思是害怕「因」，「因」可以理解為事情發生以前，最初的原因。凡夫就是普通人，「果」就是事情發生後的結果。這句話通俗點說就是：聰明的人害怕事情發生之前的原因，而普通人只害怕事情出來以後的結果。
其實結果並沒有什麼可怕，因為在很早以前早已種下了會有這種結果的因，就算結果還沒有出現，那時因為正在走向這種結果的路上，遲早而已。因此才有了那句「菩薩畏因，凡夫畏果」。
以前村裡有個木匠，他整天在家裡做家具刷油漆，當然也賺了不少錢。後來老婆懷孕了，就有人提醒他在家裡刷油漆對孕婦不好，但是他並沒有在意。孩子出生後，他依然在家裡刷油漆做家具，等到孩子6歲的時候，查出了白血病，很快他就花光了所有積蓄，還欠下了很多外債。
孩子三天兩頭要去醫院，這對於一個農村家庭來說，根本承擔不起。於是無奈之下，他只好跟著別人去了國外打工賺錢，一去就是兩年，在將要回來的前一天，大家都發了工資，別人都去外面閒逛了，而他覺得還能再多幹一下午，可以多賺一點錢，結果卻把埋在地下的一個炸彈挖爆了，於是就再也沒有回來。
其實這個結果並沒有什麼可怕的，因為從一開始種下那個因之後，每一天都在奔向這個結果的路上，當初提醒他的那個人就是所謂的「菩薩」。就好比你想吃蘋果，卻種下了一株葡萄樹，無論中間的過程怎麼努力去澆水施肥，最終結出的果實依然是葡萄。
那麼種下一株葡萄苗，最後結出葡萄，這不是很正常嗎？然而卻有很多人在看到葡萄後就開始抱怨不公平，甚至會說：我整天都在努力地施肥澆水，為何最後卻結出了一串葡萄？其實這與努力不努力沒有關係，只因為當初種下的就是一株葡萄樹。
何謂「一念天堂，一念地獄」？
聰明的人最害怕在一開始就錯了，而最開始的那個舉動，也就是自己的想法。就像是：想吃葡萄，那就種一顆葡萄樹，想吃蘋果那就種一顆蘋果樹。所謂的「天堂和地獄」，就是最終事情的結果。在法華經裡有這麼一句：三界無別法，唯是一心作。心能地獄，心能天堂，心能凡夫，心能賢聖。
也就是說所有的結果都取決於最初的想法。用一個具體的事情來說就好理解了：如今很多人都在樓房裡，大部分家裡都有兩個洗手間，一個在臥室裡，一個在客廳邊上，有很多女人就覺得在臥室裡洗漱方面，於是就把自己所有的化妝品都搬到了臥室的洗手間。
本來這只是想著方便，殊不知化妝品都是化學東西，有些還會散發出刺鼻的氣味，一家人長年累月在臥室裡居住，再加上冬季很少開窗戶，這種氣味聞久了，會不會對孩子造成不好的影響呢？萬一有一天身體出現異樣，那也早在預料之中，只因當初自己的一念想法，覺得方便。
就好比好多人都喜歡賭博，在贏錢的時候很開心，但結果卻輸的傾家蕩產，無論你是贏得富甲一方，還是輸的傾家蕩產，都是自己最初的一念想法。中間的過程只是在奔向那個早已預設好的結局而已，因此聰明人害怕的是最初的想法錯了，因為什麼樣的想法就會導致什麼樣的結果。
「菩薩畏因，凡夫畏果，一念天堂，一念地獄」，說白了就是：有什麼樣的想法，就會導致什麼樣的結果，結果是自己選擇的，又有什麼可怕呢？因此聰明的人最害怕自己一開始就選錯了，而普通人直到結果出現後，才感覺害怕，那又有什麼意義呢？